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何时，指甲已深深掐入皮肉。

他忽然捏碎那片残雪，对着王礼吩咐：“去告诉代相，新法再加一条，宗室子弟年满十五未立功者，削爵一等。”

太庙外的古柏上，最后一片枯叶终于被积雪压断，沉重的朱门在身后阖上，隔绝了列祖列宗牌位的森然注视，却隔不断萧偃胸中翻腾的怒火与耻辱。

风雪似乎更急了，细密的雪粒抽打在脸上，如同无数冰冷的针尖，他拄着那根象征族权的鸠杖，每一步都踏得异常沉重，仿佛他正拖着整个萧氏宗族衰朽的荣光艰难前行。

家宰带着几名健仆小心翼翼地搀扶着他，大气不敢出。

车驾就停在太庙外的广场，但萧偃却拒绝，他需要这刺骨的寒冷来压制胸腔里那股几乎要将他撕裂的灼热痛楚，他便沿着宫墙外的长街，蹒跚地向自己的府邸走去。

风雪迷眼，长街上行人稀少，只有车轮在厚雪上碾过的吱呀声和风雪的呼啸。

转过一个街角，便是阙京西市，平日这里商贾云集，喧闹鼎沸，此刻虽因风雪冷清了不少，但市集入口处那面新立起的告示墙前，却意外地聚集了不少人，黑压压的人群在风雪中攒动，议论声嗡嗡作响，穿透风雪清晰地传来。

“……循功劳，视次第？嘿，说得倒好听！”

“可不是嘛！那些老爷们享了几百年的福，真能舍得把封邑吐出来？”

“我表兄在城外屯田，这次合纵立了功，听说真分到了二十亩地！就在原来奉阳君封邑的庄子边上！”

“真的假的？那庄头能答应？”

“告示都贴这儿了，白纸黑字写着呢！不过……就怕雷声大雨点小，最后倒霉的还是咱们这些平头百姓……”

“嘘！小声点！看那边……”

人群的目光顺着议论声，聚焦在了正从街角转出的萧偃一行人身上，那身只有宗室重臣才有资格穿着的玄色深衣，那根即使在风雪中也透着威严的鸠杖，立刻让许多人噤了声，下意识地后退了几步，让开道路，眼中带着敬畏、好奇，还有一丝不易察觉的审视。

然而，并非所有人都如此敬畏，人群后方，一个喝了些薄酒御寒的粗豪汉子，借着酒意，声音格外响亮地嚷道：“怕什么！新法都说了，凭功劳吃饭！咱们这些泥腿子，往后也能抬头做人了！那些个光吃饭不干活的蠹虫，早该收拾了！”

他身旁几个同伴也跟着哄笑起来。

“蠹虫”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在萧偃本就滴血的心上，太庙中萧寤生的每一句诛心之言，每一个轻蔑的眼神都在此刻被无限放大…

百年世族，与国同休的荣耀，竟被这些粗鄙的贱民如此轻贱践踏！

萧偃猛地停住脚步，枯瘦的身躯因为极致的愤怒而剧烈颤抖起来，他浑浊的双眼瞬间布满血丝，死死盯住那个口出狂言的醉汉。

“放肆！”家宰厉声呵斥，“此乃大庶长，尔等贱民安敢胡言乱语！”

那醉汉被喝得一怔，酒醒了大半，但周围人群的目光让他有些下不来台，嘟囔道：“大庶长……大庶长又怎样？新法面前，不也得……也得看功劳嘛……”声音虽低了下去，那份不驯却显而易见。

“看功劳？好！好一个看功劳！”萧偃的声音嘶哑尖锐，是刻骨的怨毒和疯狂。

他猛地抽出腰间佩剑，那并非战场杀伐的利器，而是一柄象征身份的礼仪之剑，冰冷的剑锋在风雪中闪烁着寒光…

“老夫的功劳！是先祖随武王血战牧野，为立国流尽的鲜血，岂容尔等蝼蚁置喙！”他挥舞着长剑，剑尖指向人群，状若疯癫，“祖宗之法不可废！尔等贱民，安敢妄议国政，诋毁世族！再敢妖言惑众，老夫今日便以家法族规，清理门户！”

剑锋的寒光与老人扭曲的面容在风雪中更是骇人，人群被这突如其来的拔剑相向吓得连连后退，惊呼声四起，原本还算有序的场面瞬间混乱起来。

就在这混乱推搡之际！

一个瘦小的身影，似乎是个想挤到前面看告示的少年，不知怎的猛的一个踉跄，惊呼着直直向前扑倒，而前方，正是萧偃因激动而微微前倾的身体，以及他手中那柄锋锐的长剑！

噗